Das Museum Mechanische Klangfabrik

(Tanz-)Musik auf Bestellung Orchestrien, Tanz- oder Jahrmarktsorgeln sowie Musikboxen erfreuten sich auch in Wirtshäusern und Tanzlokalen besonderer Beliebtheit. Sie stellten für viele die erste Begegnung mit dem Thema Musikautomat dar. Mit diesen technischen Wunderwerken verband man jedoch weniger einen hohen künstlerischen Anspruch, denn breitgefächerten Unterhaltungswert, den diese Gebrauchsmusik besaß.

Lochkarten und Wachswalzen auch im Arbeitsalltag Die sich gegen Ende des 19. Jahrhunderts abzeichnende Chance, Klang mechanisch zu konservieren, hatte nicht nur Musikbegeisterte fasziniert. Bald wurden auch unterschiedliche Anwendungen in Büros oder Ämtern getestet. Thomas A. Edison, der selbst in seinen frühen Jahren als Telegrafist tätig war, steuerte mit seinem Diktaphon die Möglichkeit bei, Diktate auf Wachswalzen aufzuzeichnen. Das System der Lochkarten des Hermann Hollerith, mit denen viele mechanische Musikautomaten „gespeist” wurden, hatte - wenngleich abseits der Musik - auch die mechanische Datenverarbeitung beflügelt.

Bekanntheit erreichten die mechanischen Musikautomaten nicht nur in den Salons oder Wirtshäusern, sondern auch auf öffentlichen Plätzen - ob Markt- oder Rummelplatz. Hier gastierten gegen Ende des 19. Jahrhunderts die unterschiedlichsten „Musikmaschinisten”, die hier einer staunenden und vergnügungssüchtigen Menge die technischen und musikalischen Möglichkeiten ihrer selbstspielenden Instrumente vorführten, welche im Zuge der Industrialisierung in der Folge auch preisgünstiger und somit auch für jedermann erschwinglicher wurden.